馮前有些掃興，但不得不停下，他把手在席子上抹了抹，起身套上褲子，走過去開門。李玉站在屋檐下，雖然在雨中只跑了丈把遠，但因為雨太大，身上已經被淋濕了。他手裏拿著一盞獨角燈，身後燈影所及的地方，雨水連成一片水幕。

“李大哥，有事啊？”馮前問。

“老弟，你嫂子不知怎麽了，肚子疼得厲害，現在已經受不住了。”李玉的語音裏帶著焦急。馮前這時才意識到嘩嘩的雨聲裏隱約夾雜著女人的嚎叫。

“那得去請郎中啊。”馮前說。

“是啊，可是我走不開啊。兄弟，大哥只好麻煩你了，我知道這麽大的雨，走夜路去鎮上實在是難為人，而且，”李玉低下頭，好像不敢看馮前“而且即便去了，郎中也不一定來。可是兄弟，我不能看著你大嫂等死啊。”

馮前心裏很為難，這樣大的雨，走好幾裏夜路去鎮上簡直是開玩笑，可他也不能見死不救啊。而且這宅子裏只有李玉夫婦和他，讓李大哥去鎮上請郎中，他留下來照看大嫂，這也不像話啊，看來只有他辛苦一趟了。

馮前心裏雖然百般的不情願，但也只得對李玉說“大哥您這是說的哪裏話，我雖幫不上別的忙，跑跑腿還是沒問題的。只是雨這麼大，又是夜裏，路實在難走，小弟盡力而為，只是不敢保證什麽時候能到鎮上，什麽時候能把郎中請來，如果晚了，大哥不要怪罪小弟。”

李玉聽了這話喜出望外，他抓住馮前的手說“你肯去，大哥怎麽會怪你。這樣的天氣，又是夜裏，真真是讓你為難。你肯去，大哥感激都來不及，你把郎中請來，大哥必重重謝你。”

李玉走了。馮前沒有關門，他看著砸在地上亂成一團的水花，心裏有些發怵。到鎮上好遠呢，這可怎麽去啊！可他已經答應了李玉，看來這趟差是跑不掉了。

他從墻上拿下鬥笠扣在腦袋上，鬥笠繩緊緊地系在下巴下面，繩子在兩只耳朵後面卡得很緊，有些隱隱地疼。他披上蓑衣，用繩子系牢，點著獨角燈，又在懷裏踹了兩根油燭，想了想，又把火鐮找了出來，和著燃信一同用油紙包好放到一個皮袋子裏，袋口用繩子綁緊，然後放進貼著胸口的小衣口袋裏。

至於該拿一把油傘還是拄一根拐杖，他有點拿不定主意，這麽大的雨，鬥笠和蓑衣要不了多久就會漏水，打一把油傘會好很多，可到處水汪汪的，沒根拐杖恐怕夠嗆。他猶豫了一會兒，最後拿著拐杖出了門。雨點劈劈啪啪地打在鬥笠上，他來到李玉的門前大聲說“李大哥，我走了。”

“哎，好好，快去吧，”李玉在屋裏答應著，話音剛落，門嘎的一聲開了，李玉站在門後，身後傳來他娘子的□□聲。李玉打量著馮前，問道“都好了麽，我還有一件蓑衣要不要也穿上？”

“不用了，”馮前答道，“穿太多了不靈便。”

“也是，那一定要小心啊！兄弟，真是勞煩你了。”李玉手裏拿著燈，抱歉地笑。

“李大哥你這說的哪裏話，這個忙哪有不幫的道理。那我就走了。”馮前對李玉點了點頭，轉身走向宅門。

李玉在身後把燈舉高了一些為馮前照路“一定要當心哪！”李玉沖著馮前的背影喊。

馮前出了大門，回身把門關上，然後一頭走近雨幕裏。雨點敲打在鬥笠和蓑衣上，嗒嗒嗒地響，雨滴在獨角燈周圍密密地織出一道道白色的雨線。

借著燈亮兒，馮前能看見石子鋪成的甬路，他沿著甬路深一腳淺一腳地向東走。雨雖然很大，但因為是今年的第一場大雨，水位還不高，通往岸邊的石脊路高出水面一尺有餘。馮前沿著石脊走到對岸，特別留意了一下綁在岸邊樹上的小船，回來的時候保不定要用船才能回到島上了。

馮前沿著湖岸向東走，轉過山腳的時候，習慣性地回頭看了一眼。雨太大，宅子漆黑一片，連李玉家的燈光都看不見，但是宅子後面隔著湖的石崖下面，隱約間好像有紫綠色的光一閃一閃的。馮前知道那石崖的下面和後面有數不清的溶洞，晚上的時候會發出幽暗的光，但今天這光好像很強，隔著那麽遠都看得見。這是怎麽了，他一邊想著一邊繞過山腳。

眼前漆黑一片，雨大得很，獨角燈的光影在腳前照不到兩尺，雨水好像從山崖上倒下來，嘩嘩地流過他的腳面，沖到路那邊的河灘上。雨水已經穿透了鬥笠，滴到他的的腦袋上又流進脖子裏，蓑衣早就被澆透了，滲進來的雨水浸濕了他的後背，涼颼颼的。馮前有些害怕，他想回去，在幹爽的屋裏多自在多愜意，可回去怎麽和李玉交代？馮前用手抹了一把臉上的雨水，硬著頭皮繼續往前走。

走了不到一裏路，一排架在河上的石墩把道路引向河對岸，有一座小橋和石墩並列，但是已經被水淹沒了。馮前提起獨角燈照了照，眼前的石墩已經和水面相平，他小心翼翼地踏上石墩，提燈往下一個照。雨很大，燈光照不遠，但能看見水已經沒過第二個石墩。馮前把一只腳踩在石墩上，確定踩穩了，然後跟上第二只腳，湍急的水流撞擊在腳面上，濺起突突的水花，他能感到水流的沖擊力。

下一個石墩已經完全被水淹沒，雖然可以依稀看到石墩表面，但水已經很深了。馮前用腳探了一下，水流很有力，他幾乎失去重心，趕忙把腳抽回來。這怎麽過得去，他提起燈照了照，只看見燈光所及之處，一片白茫茫的雨霧，四周黑的像是密不透風的鍋底，雨點擊打的聲音已經連成一片。

往河中間走水應該更深，看來是過不去，只能打道回府了。馮前心裏其實有幾分慶幸，這樣也好，不用再繼續危險的旅程，又不至於和李玉交代不了。但想到李玉，想到病重的李家大嫂，馮前又覺得自己應當盡力而為。他站在石墩上猶豫，看著眼前湍急的水流發呆，全身已經被雨水濕透，冰冷冰冷的。這個時候半截被山洪沖下來的手腕粗的樹枝從他眼前快速地劃過，他急忙後退，可樹枝還是碰了他的腳脖子，他搖擺了幾下之後才找回重心，忙在石墩上蹲下。再往前走，就算不被水卷走，被沖下來的樹枝枯木打到，也得掉進水裏，那樣既救不了李大嫂，自己的小命也得賠進去。想到這兒，馮前覺得自己已經盡力，折身返回李宅。

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